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neandertal 

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* Période: Environ 400 000 à 40 000 ans avant le présent (AP).
* Localisation: Europe et Asie occidentale (principalement).
* Physique: Robuste, corps trapu adapté au climat froid (membres courts, large thorax). Crâne allongé avec un front fuyant, arcade sourcilière proéminente et menton peu marqué.
* Culture matérielle: Utilisaient des outils en pierre élaborés (industrie moustérienne), maîtrisaient le feu, enterraient leurs morts (avec parfois des offrandes), possédaient des capacités symboliques (traces possibles d'art pariétal).
* Comportement social: Vivants en groupes, chassaient des animaux de grande taille, prenaient soin des malades et des personnes âgées. Des preuves de cannibalisme existent, mais leur signification reste débattue (rituel ou survie).
* ADN: Possédaient un génome distinct de l'Homme moderne (*Homo sapiens*), mais des croisements ont eu lieu entre les deux espèces, laissant des traces dans l'ADN des populations non-africaines actuelles (1 à 4% d'ADN néandertalien).
* Extinction: Les causes de leur extinction restent débattues, mais plusieurs facteurs sont évoqués : compétition avec *Homo sapiens*, changements climatiques, maladies.

En résumé, Néandertal était une espèce humaine proche de nous, dotée d'une intelligence et d'une culture sophistiquées, qui a coexisté et interagi avec *Homo sapiens* avant de disparaître. Les recherches continuent de révéler de nouvelles informations sur cette espèce fascinante.
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